月: 2019年5月

ロック・ポップスの分野において、二枚組の大作と呼ばれるものがあります。ビートルズ「ホワイト・アルバム」、フー「トミー」、ピンク・フロイドの「ウォール」などがそれです。私は鼻血が出る程のフロイドマニアではありますが、その私を以てしても「ウォール」は”長いな … ” と冗長さを感じる事がありますし、「ホワイト・アルバム」にしても同様です。しかしながら、ある二つの作品は二枚組でありながら全くそれを感じさせる事なく、一部の隙も無いほどの完成度を誇っています。それはエルトン・ジョン「Goodbye Yellow Brick Road」（73年）と、今回から取り上げるスティーヴィー・ワンダー「Songs in the Key of Life（キー・オブ・ライフ）」（76年）です。

スティーヴィーの代表作にして一千万枚以上のビッグセールスを記録した本作は、ポップミュージックにおける金字塔としてあらゆる所で語られ、また研究し尽くされています。であるので、通り一辺倒のうわべだけをなぞる様な取り上げ方をしても意味が無いと思われるので、自分なりの「キー・オブ・ライフ」論を書いていきたいと思います（もとい …『論』などと大仰なものではありません、ただの本作にまつわる四方山話です）。貴様の考えなど読みたくないわ！
( ﾟдﾟ)､ﾍﾟｯ
という方、お忙しいお人などはちゃっちゃと読み飛ばして頂いて結構です。なおその様な趣旨ゆえに、Ｎｏ.１ヒットである「愛するデューク」「回想」や、「可愛いアイシャ」などの超有名曲は取り上げません。どちらかと言えば本作でもあまり陽の目を見ていない楽曲や、一般的なレコード評では書かれていない事柄について述べていきたいと思います。上はオープニングナンバー「Love’s in Need of Love Today（ある愛の伝説）」。スティーヴィーの多重録音による印象的なコーラスから始まる本曲は、厳かさを感じさせながら、決して堅苦しくないソフトな曲調です。大作の一曲目としてはインパクトが薄いのではないか？と思う向きもあるかもしれませんが、身も蓋も無い言い方をしてしまうと、本作はコンセプトアルバムの様な体を成しておらず、スティーヴィー自身もそんな意図もなかった様であり、その時点における彼の優れた作品集といったアルバムです（それがこんな大傑作になってしまうのですからこの時期のスティーヴィーがいかに凄かったか、という事です）。曲の途中からはお得意の唱法、フェイクやシャウトが入り始め、結局はスティーヴィーの歌以外の何物でも無い、といった仕上がりになっています。

「Village Ghetto Land」はストリングスをバックにスティーヴィーの独唱による楽曲、と思いきや、これ実はシンセなのだそうです。本作からお目見えしたＹＡＭＡＨＡ ＧＸ－１は当時一千万円以上したもので全く売れなかったとの事。しかし本器が彼の創造に多大な貢献をした事は間違いない様です。ＴＯＮＴＯシンセとそのスタッフであるマゴーレフ＆セシルが本作に関わる事はありませんでした。これはスティーヴィーの意向というより周囲の思惑であったとか。厳かな楽曲ではありますが、歌詞はかなり悲惨で、貧困層について歌ったもの。狙ったものなのでしょうが曲調との対比が印象的です。

マイケル・センベロのギターをフィーチャーした４曲目のインストゥルメンタル「Contusion」も素晴らしいのですがここでは割愛。Ｂ面の２曲目「Knocks Me Off My Feet（孤独という名の恋人）」は地味ではありますが心に染み入る曲。個人的には本作でもかなり好きな方の楽曲なのですが、他の有名曲の陰に隠れてしまっている感があります。尚コーラスから演奏まで全てスティーヴィーによるもの。

「孤独という名の恋人」の様なシンプルに愛を歌った曲があれば、上の「Pastime Paradise（楽園の彼方へ）」は哲学・宗教的であり、享楽的で他人任せな人間を戒める内容。先述の通り、音楽的にも、歌詞の面においても本作は ”ごった煮” の様なものです。ただしそれが、恐ろしい程に美味な”ごった煮” であったからこそ時代を超えて名盤とされているのです。

「孤独という名の恋人」と同様に本作ではあまり陽が当たらない楽曲ですが、私はともすれば本作のベストトラックではないかと思っているのが「Summer Soft」。題名通り柔らかな印象の始まり方ですが、サビ（ ” And She(He)’s Gone ” ～のパート）からの盛り上がりが見事。本曲は２回目のサビにおけるエンディングにて半音転調し、その後それを繰り返していくという
”どこまで行くんだ～《 ﾟДﾟ》” というテンション感が肝になっています。
３５年程本曲を聴いてきましたが、今回初めて気が付いた事がありました。転調は２回目サビ終わりからと思い込んでいたのですが、ギターを手に取って実際弾いてみると、２回目サビ頭で違和感が？　実は２回目サビ頭の時点で（２：１７辺り）半音上がっているんですね。その後４回転調を繰り返し、整理すると１回目サビがＢｍ、２回目サビ頭でＣｍ、そこからＣ＃ｍ、Ｄｍ、Ｅ♭ｍ、そして最後はＥｍまで上がります。何気なく聴いていただけではわからない事がまだまだあるものです（でも音楽はあまり難しく考えずに何となく聴くものだと思っていますけどね、私は）。オルガンが効果的に使われていますが、これはサポートミュージシャンによるもの、スティーヴィーは生ピアノをプレイしています。エンディングのオルガンソロはもうちょっと長く聴いてみたかった、と個人的には思っています。

冒頭で本作を二枚組と紹介しましたが、私以上（４９歳）の年代ならおわかりでしょうけれども、アナログレコードではＬＰ二枚＋ＥＰ一枚というパッケージでした（ＣＤでは二枚に収録）。二枚では収まり切らなかったんでしょうけど、それは彼の溢れ出る創作が如何に凄かったかの表れでしょう。そのＥＰ盤におけるＡ面２曲目「Ebony Eyes」。宗教的厳かさを感じさせる曲、スリリングな１６ビート、これまでのポップミュージックにはカテゴライズされない斬新な楽曲と、様々なスタイルが詰め込まれている本作ですが、この曲の様に飄々とした、どこかコミカルでさえあるナンバーもあります（でもそれさえも素晴らしいのですけれどね）。本作が万人に愛されている所以は、「エボニー・アイズ」の様な肩肘張らずに聴く事が出来る楽曲も存在している事ではないのでしょうか。

以上で丁度半分を紹介しましたが、当然これ程の大作を一回で書き切れるとは思っていません。ですので次へ続きます。次回は「キー・オブ・ライフ」その２です。

73年8月6日、スティーヴィーを乗せた車がトラックを追い抜いた際、接触により積み荷の木材が崩れ落ち、それがスティーヴィーを直撃し一時は生と死の境をさまよいました。前回の最後にて触れた交通事故の概要は上の様なものですが、驚異的な回復を遂げ、一か月半後にエルトン・ジョンのコンサートへ登場したのも既述の通りです。しかし本来予定していた「インナーヴィジョンズ」のプロモーションは当然出来ませんでした。ところがこのアクシデントがメディアにおいて報じられる事によって注目を浴び、結果的にセールスを押し上げた面もあったとの事（そんな事は関係なく名盤であるのは言わずもがなですが）。

一度死に直面した人が、その後の思想・人生観などを変えてしまうという事はよく耳にします。率直に言って音楽面においては、その事故前後によってスティーヴィーの作品が極端に変わったとは思いませんが、音楽面以外では影響が出ている様です。74年6月リリースの「Fulfillingness’ First Finale（ファースト・フィナーレ）」。タイトルやそれまでの彼の歩みを網羅した様なアルバムジャケットからして、スティーヴィーがそのキャリアに一区切り付けようとした事は明らかです。命は有限であるという、当たり前の事なのですが、普段は忘れてしまいがちな事実を再確認したのでしょうか。かと言って、本作が生と死、あるいは思想・宗教観などに向き合った様な重厚な作品、などと言う事は全くなく、むしろ三部作中では最も聴きやすい仕上がりになっていると私は思います。上はオープニングナンバー「Smile Please」。本作から参加しているマイケル・センベロのギターが印象的なイントロです。私の世代だとセンベロと言えば映画『フラッシュ・ダンス』のサントラに収録されたＮｏ.１シングル「マニアック」（83年）がすぐに思い浮かびますが、元は非常に優れたセッション・ギタリストです。次作「キー・オブ・ライフ」においても多大な貢献をする事となります。

「Too Shy to Say」は「You and I 」からの流れをくむ様なバラード。ただし「You and I 」と異なるのはシンセを使わずスティール（スライド）ギターを採用した事。この当時のシンセでも似たような音色は作れたかとは思いますが、やはり細部においてはスライド（厳密に言えばこのプレイはペダルスティールによるもの。ハワイアンでお馴染みのやつ）特有のフレーズを聴く事が出来ます。多分シンセで演ってはみたものの満足がいかなかったのではないでしょうか。

「Boogie On Reggae Woman」はシンセベースがとにかく印象的な曲。ベースの奇抜さとハーモニカソロ以外は割と飄々かつ淡々と演奏している様に聴こえますが、歌詞はかなり性的なもの。どんな歌詞かって？………
ここでは言えません・・・♡♡♡(´∀｀　)♡♡♡

ラテンフィールの「Bird of Beauty」。クイカというパーカッションによる独特のサウンドから始まるサンバとクロスオーヴァーファンクの混合とも言えるナンバー。70年代クロスオーヴァーの香り漂う、この時期のマイルス・デイヴィスやハービー・ハンコックにも通じるリズム・サウンドです。

本作は「フィンガーティップス」と同時発売のライヴ盤（63年）以来となる、ポップスチャートでの１位を記録しました。先述の通り生死を彷徨った直後ではありながら、決して死生観・宗教などの重苦しいテーマ・雰囲気を漂わせるような事無く、ポップミュージックとして完成しているのが功を奏したのも一因ではないかと私は思っています。

その中にあって唯一の例外が上の「They Won’t Go When I Go（聖なる男）」。厳粛な雰囲気に満ちた本曲は、直接的な表現こそ無いものの、天国や地獄といった来世について歌っている様です。ここでもシンセの使い方が実に巧妙で、それ無しでは本曲は成立しなかったと思われます。

エンディングナンバー「Please Don’t Go」。最後を飾るに相応しいまさしく大円団といった雰囲気の楽曲。途中からゴスペル風になる本曲は、前曲の「聖なる男」が静的なゴスペル調の曲であったのに対して、本曲は動的なゴスペルで締めくくる、まさに ”ファースト・フィナーレ” といったエンディングの迎え方です。

所謂 ”三部作” は本作にて完結し（スティーヴィーが ”三部作” などと考えて創っていたかどうかはわかりませんが）、いよいよ「キー・オブ・ライフ」の制作へと向かう訳ですが、その辺りはまた次回にて。

あまりに周知の事実と思って今まで触れてきませんでしたが、スティーヴィー・ワンダーは盲目です。未熟児として生まれ、保育器における酸素の過剰摂取により視力を失ったそうです。「トーキング・ブック」に次ぐアルバム「Innervisions」（73年）。”内なる眼・視界” の様な意味になるのでしょうか、本作はスティーヴィーだけに見える世界を歌ったものなのかも。

スティーヴィーの代表作にて最高傑作は「キー・オブ・ライフ」（76年）とされるのが一般的ですが、本作「インナーヴィジョンズ」こそ最高傑作とするファンが決して少なくなく、それがうなずける程に音楽的に優れた、密度の濃い（ともすれば息苦しささえおぼえるほどの）傑作アルバムです。オープニングナンバー「Too High」。冒頭からのテンション感に ”まともな曲じゃないな”（誉め言葉ですよ）と思わせる楽曲。クロスオーヴァーとファンクが見事に融合した本曲は、印象的なシンセベース及び電気ピアノ、ヴォーカルにかけられたエフェクト、コーラスなどが妖しげな雰囲気を漂わせています。タイトルや曲の雰囲気からしてドラッグについて歌っているのかな？と推察される所ですが、確かにドラッグに関する歌詞でも、内容はそれを戒めるものです。”ピ〇〇ル〇き” みたいになっちゃダメだぞ！
☆(ゝω・)v 　・・・・　やかましい！(._+ )☆＼(ｰ.ｰメ)

「Living for the City（汚れた街）」は歌唱の素晴らしさについてよく賛辞を贈られる楽曲。ストーリー仕立ての歌詞であり、状況によって歌い方を使い分けているので、ちょっとしたドラマを観ているよう（中間部には劇のような場面がありますし）。エンディングが次曲に繋がっているので、本曲だけで聴くとブツッと切れてしまうのが難点です。

レッド・ホット・チリ・ペッパーズによるカヴァーでもよく知られる「Higher Ground」。「迷信」や「愛するデューク」もそうですが、どうしたらこの様なうねり・粘りといったグルーヴが生まれるのでしょうか？当然ドラムはスティーヴィー自身。ドラムが本職ではないので、そのプレイには勿論粗い部分もあるのですが、このドラミングはスティーヴィーにしか出来ないものだと私は思っています。

前回、「You and I 」を含めて私なりの ”スティーヴィー三大バラード” が あると述べました。「All in Love Is Fair（恋）」はそれには含まれていませんが、それらに勝るとも劣らない傑作バラードです。その三曲とはカラーが異なるので別枠としているだけです。本曲は最初の妻　シリータ・ライトとの別れについて歌った曲だと言われています。実際における二人の結婚生活がそれほど綺麗事であったかどうかは『？』が付く所であるのは前回述べた所ですが、少なくとも本曲においては狂おしいほど切ない想いが朗々と、かつ劇的に歌われています。スティーヴィーによる名唱の一つ、と言って間違いないでしょう。

個人的には本作のベストトラックである「Golden Lady 」。シンコペーションが際立つリズム（特に左チャンネルのハイハット）、ムーグによるベースとシンセのフレーズはかなりテクニカルで、ともすれば歌を邪魔しかねない程ですが、全くそれは感じさせません。よくバンドなどでは先ずたたき台があって、スタジオでセッションを重ねていく内に、時には最初描いていた形とは異なる着地点に落ち着く、という話をよく聞きます。しかし、おそらくこの頃のスティーヴィーは完成形が頭にあって、それにどう近づけていくかという作業に没頭していたのだと思います。各パートだけを個別に聴くと『いったい何が創りたいんだ？』と理解が困難なのですが、しかし全てを合わせてみると見事にピースがはまるという訳です。60年代のブライアン・ウィルソンも（特にペット・サウンズは）そうであったとの事。ちなみに「汚れた街」の次が本曲で、この二曲は繋がっているので続けて聴くべきです、というより本作は丸々一枚通して聴くべきアルバムです。

「インナーヴィジョンズ」は勿論ラブソングもありますが、ドラッグ、理想社会、人種差別、宗教、その歌詞だけでは理解できない抽象的・観念的なテーマなど、歌の内容においても変化を遂げた作品と評価されています。これは人好き好きでしょうが、マーヴィン・ゲイの「ホワッツ・ゴーイン・オン」等と同様に、ラブソングだけを歌っていれば良かった時代の終焉を告げるものだったのではないでしょうか。

本作リリースのわずか三日後、交通事故によりスティーヴィーは一時意識不明の重体となります。しかし驚異的とも言える回復を見せ（若干の後遺症は残りましたが）、9月末にはエルトン・ジョンのコンサートへゲストとしてステージに昇りました。この事故がその後の創作、大仰に言えば人生観へも影響を与えたらしく、スティーヴィーの作品はまた新たなる境地を示し始めますが、その辺はまた次回にて。

ジェフ・ベックについてはこのブログの初期において取り上げましたが（#5～#7）、とにかくこの人は子供の様な人なのだそうです。「迷信」をめぐるスティーヴィー・ワンダーとジェフの確執についてはよく知られた所ですが、かいつまんで言うと、「迷信」は「トーキング・ブック」においてプレイしてくれたお礼としてジェフのために書いた曲で、72年の夏頃にはジェフは既にバンドで演奏しており、シングルとしてのリリースも考えていたそうです。ところがスティーヴィーの前作「心の詩」がセールス的には（60年代と比較して）今一つだった事から、マネージメントサイドが強引に第一弾シングルとして発売し、あろうことかそれがＮｏ.１ヒットとなってしまい、ジェフは『スティーヴィーの野郎！オレの為に書いたと言ってたくせに！！』と激怒したとか。スティーヴィーも意に沿わぬ形でリリースされてしまったもので、ジェフに対しては申し訳ないと謝辞を述べたと言われています。なのでそこまで怒ることもないとは思うのですが・・・
前回たまたま三大ギタリストという単語が出ましたが、残る二人、ジミー・ペイジはしたたかというか狡猾というか、失礼を承知で言えば悪魔的な人物で、愛人二人がホテルで鉢合わせしてしまった際、取っ組み合いのケンカを始めた彼女たちをニヤニヤしながら眺めていたとか・・・
エリック・クラプトンはとにかく神経の細い人で、すぐに酒とドラッグに逃げてしまい、また女性に対してとにかくルーズであったとか・・・
あれ！一人としてちゃんとした人間がいない！！∑(ﾟﾛﾟ〃) 今回の枕はこんなしょうもない話から・・・・・

全米Ｎｏ.１シングル「You Are the Sunshine of My Life（サンシャイン）」をオープニングナンバーとするアルバム「Talking Book（トーキング・ブック）」（72年）。言わずと知れた大ヒット作であり、スティーヴィーの黄金期は本作から始まったと、一般的には言われる作品です。前作「心の詩」と同時期には既に録られていたとされる「サンシャイン」。バックヴォーカルを務めていた男女のシンガーによるパートを一聴するととても心地よいポップな曲調ですが、スティーヴィーのパートに入ると様子が変わってきます。動的なリズム・サウンドになり、快適さと躍動感が同居する如何とも形容しがたい稀有なナンバーです。ちなみに自身でプロデュースするようになってからは殆どが自らのシンセベースでしたが、本曲に限っては弦のベースです（セッションベーシストによる）。決してシンセベースが悪いという訳ではありませんが、ボサノヴァ的なこの曲のグルーヴは、やはりシンセでは不可能と判断したのかもしれません。

ジェフ・ベックとのいわくについては既述の「Superstition（迷信）」。「フィンガーティップス」以来の全米１位を記録した本曲は今更説明不要なほどの代表曲ですが、このファンキーなグルーヴは何百回聴いてもたまりません。

そのジェフの為に「迷信」を書くキッカケとなった曲が上の「Lookin’ for Another Pure Love」。本曲ではジェフのみならずバジー・フェイトンもギターで参加しています。そのキャリアとしてはラスカルズのリードギタリストとして有名なフェイトンは、前作「心の詩」に収録の「スーパーウーマン」にて素晴らしいプレイを披露しています。間奏のソロはジェフだというのはよく言われる事でそれは間違いないと思いますが、歌のパートから既に右・左チャンネルにてそれぞれギターが聴こえます。正直どちらがどちらかは判別が付きかねます（ギターソロはセンターに定位されていますので）。そのギターソロはジェフ節満開、といったプレイ。”トュルルトュルルトュルルトュルル・・・”といったトリルの連続はジェフの十八番。１：５８～５９にて ”Ｙｅａｈ！Ｊｅｆｆ！！” とスティーヴィーの掛け声が聴こえます。そうするとメインの歌とジェフのソロは一緒に録ったのかな？と推察も出来る所ですが真相は？・・・「迷信」の件の埋め合わせとして「ブロウ・バイ・ブロウ」にて「哀しみの恋人達」と他一曲を、ジェフの為に提供したのは結構知られた話です。

シリータ・ライトとは72年の春頃に離婚しています。「Tuesday Heartbreak」はシリータとの別れについて書かれた曲だと言われています。離婚後もかなりの期間において、関係は続いていたとされる二人ですが（音楽面、また ”それ以外” においても）、本曲では女性が新しい恋人を作ったからという一節がありますけれども事実は異なる様で、スティーヴィーも異性関係はかなり派手だったそうなので、”どっちもどっち” というのが真相の様です。また本曲ではデイヴィッド・サンボーンが参加しています。当時はまだそれほどビッグネームではなかったと思いますが、バジー・フェイトンと共にポール・バターフィールド・バンドに在籍していた事があるので、そのつながりだったのかもしれません。その後ジャズ・フュージョン界を代表するアルトサックス奏者となるサンボーンですが、意外にも出発点はブルースのバンドだったのです。彼についてよく言われる ”泣きのサックス” というのは、その辺りに起因するのかもしれません。

スティーヴィーの独唱・独演による「You and I 」。前回、「心の詩」の「Seems So Long」にて、バラードのスタイルが出来上がった、と述べましたが。本曲はそれの先ず最初の完成形にて大名曲。ファンキーでグルーヴィーなチューン、爽やかなポップソング、スリリングなクロスオーヴァー的１６ビート、それまでのポップスの枠に当てはまらない斬新な楽曲、彼はどの様なスタイルでも創りこなしてしまうソングライターですが、バラードというのが一つの重要な要素であるのは間違いない所です。私は本曲を含めスティーヴィーの ”三大バラード” があると思っています（後の二つはいずれ）。このようなメロディックな曲はシンプルにピアノだけで良く、シンセは不要なのではと普通は思ってしまいますが、これに関してはシンセが無ければ成立していなかったでしょう。はじめに独唱といった通り、バックコーラスは無く、その代わりを担っているのがシンセであり、所謂オブリガード、裏メロ的な使われ方です。これが人の声だったとしたならば、スティーヴィーのエモーショナルな歌がスポイルされていたのでは、と私は思っています。本曲を音楽的に解説しているサイトが幾つかありますので、メロディ・コードの展開などを詳しく知りたい方はそちらを参照して下さい。本曲の素晴らしさについて衆目が一致する所はエンディング部のヴォーカルです。それまでの抑制が効いた歌は、全てがこのパートへ帰結するためのものだと言えます。

全曲について述べたいところですが、きりがないのでこの辺で。