前回「I’ve Been Loving You Too Long（愛しすぎて）」をあげた際にさらりと述べましたが、モントレー・ポップ・フェスティバルという67年に行われた有名なコンサートにオーティス・レディングも出演しました。ジミ・ヘンドリックスとジャニス・ジョプリンの回でも当コンサートについては触れました。それまで無名の存在であったジミヘンとジャニスを一夜にしてスターダムにのし上げた伝説的なステージ。二人のパフォーマンスが聴衆の度肝を抜いた事に間違いはないのですが、実は最もオーディエンスを熱狂させたステージはオーティスのものであったと、コアな音楽ファンの間では語り草となっています。
黒人層においては不動の人気を固めていたオーティスですが、こと一般白人リスナーの間ではまだまだその知名度は低いものでした。時代背景が全く違うので、私が経験した80年代以降では考えられないことですが、白人層はソウルを聴くなど以ての外（一部のファンを除いて）、という風潮だったそうです。しかしオーティスのステージはそれを見事に吹き飛ばしてしまいました。上はその中の一曲「Try a Little Tenderness」。一聴瞭然です、このステージで熱くならない音楽ファンなどいないでしょうから。
時系列的には少し遡りますが、66年には4thアルバム「The Soul Album」をリリース。上はオープニング曲である「Just One More Day」。静かなギターのアルペジオから徐々に盛りあがりを見せるスタイルはオーティス及び演奏とソングライティングを担ったスティーヴ・クロッパーの十八番と言えるでしょう。
同年10月にもアルバムを発表します。「Complete & Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul（ソウル辞典）」のオープニング曲「Fa-Fa-Fa-Fa-Fa (Sad Song)」は代表曲の一つであり、本曲もオーティスとクロッパーの共作です。
これも有名なやつですがビートルズ「Day Tripper」。ジョンやポールが黒人音楽に熱中していた事はあまりにも有名ですけれども、「デイ・トリッパー」は本来「ラバー・ソウル」に収録されるはずだったとかでないとか … ビートルズファンや洋楽通には今更なエピソードですが、「Rubber Soul」とは紛い物のソウルミュージックという意味を含めたもの。紛い物の意味では” plastic ” が普通だそうなのですが、プラスティックならゴム（rubber）も一緒、そして” rubber sole（ゴム底靴）” とかけてジョンがタイトル付けしたというのは有名な話し。英国人気質を実によく表した逸話ですが（特にジョンの）、所詮我々のソウルはなんちゃってソウル、という自嘲的な意味も勿論あったのでしょう。しかし、私はある意味ジョン達の何でも自分達なりの音楽に取り込んで見せる、という自負の意味合いもあったのではないかと勝手に思っています。古くはケルト音楽やブリティッシュトラッドフォークなど英国固有の音楽が有ることには有りますが、北米のソウル・ブルース・カントリー、そしてそこから派生したR&Rや、中南米音楽などに憧憬を抱いていたイギリス人ミュージシャン達は、イギリスには固有の音楽がない（これは他人の芝生はナントカだと思いますがね … ）、だからこそ他国の文化でも取り込めるものは何でも取り込もうといった姿勢の裏返しだったのではないかと思うのです … あれ？ビートルズ回じゃないよね？・・・
いずれにしても面白いのは、逆輸入の形で本場のオーティスがビートルズやストーンズをカヴァーしたのは誠に興味深い事です。当然の事ながらポップスチャートを賑わせているヒット曲を取り上げれば一般にウケが良い、という目論見があった事は否定出来ませんが、しかしオーティスやブッカー・T&ザ・MG’sの面々にとっては、それらイギリス勢が自分達なりに消化（昇華）したブリティッシュソウル・R&Bとでも呼ぶべきものに並々ならぬ関心を抱いたのではないかと思うのです。特にMG’sは黒人・白人二人ずつの混成バンドなので余計に触発されたのでは？
67年3月には6thアルバムである「King & Queen」（カーラ・トーマスと共作名義）をリリース。上はオープニング曲である「Knock on Wood」。R&Bチャートで5位、ポップスチャートでも36位と初めてＴＯＰ４０入りします。
オーティスは64年1月のデビューアルバムから上記の「King & Queen」まで、わずか３年あまりで６枚のアルバムを出した事になります。ちょっと異常とも言えるペースです。それはまるで、生き急いでいるかの様にも思えてしまいます・・・・・・・・・・
続きは次回にて。